Вокруг актеров и актрис, особенно талантливых, всегда много мифов, различных суждений и впечатлений. Руфина Нифонтова принадлежала именно к этой категории. В ней было все, что нужно для сцены – и стать, и голос, и красота.
Даже чуть косолапая походка ничуть не портила ее. Единственное, что многих раздражало и вызывало трудности в общении, это ее характер.
Актриса никогда не заискивала ни перед кем, всегда все говорила прямо в лицо. Доставалось не только коллегам по сцене, но и режиссерам.
Детство
Детство Руфины было нелегким. Она родилась в 1931 году, в Москве, в семье начальника железнодорожной станции Дмитрия Ивановича Питаде,— необычная фамилия досталась семье от деда-грека. Мать всю жизнь трудилась на ткацкой фабрике.
С началом войны и отец, и старшие сыновья отправились на фронт, но оттуда уже больше не вернулись. Дарье Семёновне пришлось в одиночку заботиться о Руфине и ее брате-двойняшке. Именно от мамы будущей актрисе передался твердый, непримиримый характер.
В школьные годы Руфина занималась в драмкружке, играла во всех постановках и уже тогда отличалась особенной артистичностью и талантом.
Чтобы видеть эту задорную девчонку на сцене, педагогическому коллективу приходилось мириться с её дерзким и хулиганистым характером.
Несколько раз даже ставился вопрос об исключении юной бунтарки из школы, но каждый раз ее прощали. Все ограничивалось только тройкой по поведению.
Начало пути
Окончив школу, Руфина Питаде отправилась подавать документы во все театральные ВУЗы Москвы. Но ее никуда не брали. Стать студенткой ВГИКа девушке помог счастливый случай.
После очередного провала перед экзаменационной комиссией, рыдающую Руфину в коридоре института увидел сам Борис Бибиков.
После недолгой беседы с несчастной рыжеволосой абитуриенткой, профессор решил взять ее на свой курс. Уж очень она его впечатлила своей искренностью и трогательностью.
Пока Руфина училась, никто и представить себе не мог, что эта задорно-смешливая «клоунесса» может стать лирической или драматической актрисой. Кривляться, смешить народ, пародировать педагогов —вот было ее амплуа. Непосредственность была у нее в крови.
Но сразу же после выпуска почти всех выпускников её курса пригласили сниматься в фильме Григория Рошаля «Вольница», где нашей героине досталась главная роль Насти.
Потом были «Хождении по мукам», «Интервенция», «Любовь Яровая», «С любимыми не расставайтесь», «Вам и не снилось…»… Актриса быстро набирала популярность.
Ей самой всегда хотелось играть классические образы, но чаще доставались современные персонажи. Частенько Руфине приходилось выпрашивать роли, а уж убеждать режиссеров она умела.
Всю жизнь актриса отдала сцене Малого театра, здесь она прослужила до самого своего трагического конца, здесь сумела подружиться с гениальной Верой Пашенной, которая позже признается, что счастлива играть на сцене с такой замечательной актрисой.
Такая вся противоречивая…
Многие считали Руфину надменной и величественной. Ходили слухи о её непростом характере, якобы в коллективе она была строга и бескомпромиссна, ссорилась с режиссерами, что мешало ей получать достойные роли.
И в то же время многие вспоминают, как она беспрестанно была занята людскими проблемами. То просила выделить комнату начинающим актерам, то устраивала в больницу костюмера, то заботилась о выделении путевки гардеробщице.
Такой противоречивый характер не помешал ей дружить с гениальной Фаиной Раневской, которая любила гулять с Руфиной по Москве и принимать у себя дома. А когда молодой Иннокентий Смоктуновский еще сомневался в своем таланте, это Нифонтова поддерживала его и направляла.
Личная жизнь
Свою личную жизнь актриса всегда старалась защитить от посторонних глаз.Еще студенткой второго курса Руфина стала женой Глеба Нифонтова, фронтовика и режиссера научно-популярных фильмов.
Красивый, с гривой кудрявых седых волос, он был старше на 9 лет. Девушке ничего не стоило очень быстро им увлечься. Вот только на деле муж оказался нелюдимым и тяжелым на фоне импульсивной жены.
Чуть позже Нифонтова назначили на высокую должность зампреда Госкомитета по кинематографии. Одним росчерком пера мужчина мог решить судьбу любого фильма.
Зачастую к его жене обращались похлопотать в каких-то вопросах перед мужем, но артистка всем отвечала отказом.
Доверительных отношений с мужем у нее никогда не было, она даже дома называла его по фамилии. И никогда ни с кем его не обсуждала. Эта тема была для неё запретной.
Они прожили вместе четыре десятка лет. За это время случалось всякое. Коллеги знали о шестилетнем романе Руфины с актером Андреем Поповым, они расстались, так как оба были несвободны. И о взаимных чувствах к югославскому драматургу Мирославу Крлежу.
Но когда Глеба Ивановича его не стало актриса закрылась в себе, тяжело переживая беду. О ее страданиях знала только дочь Ольга, которую Нифонтова безумно любила, но с малых лет воспитывала в строгости и ограничениях.
Выйдя замуж, Ольга переехала к мужу, так как Руфина Дмитриевна за все годы так и не нашла взаимопонимания с зятем.
Когда в театре ей перестали давать роли, да и в кино наступило затишье, актриса уехала на дачу. Ей было там одиноко, она неоднократно просила дочь привезти к ней внука Мишу, но та отказывала.
Мне ничего не нужно: ни славы, ни денег, ни кино, ни сцены. Дайте мне только Мишеньку,- умоляла актриса.
Последние годы народную артистку очень беспокоило сердце, но она об этом никому не говорила. В день трагедии актриса была дома одна.
Она принимала ванну и по какой-то причине не смогла закрыть горячую воду в кране. Там ей стало плохо. Когда на соседей снизу полилась вода, спасать актрису было уже поздно. Руфине Дмитриевне Нифонтовой было всего 63 года.